守塘鬼
“二位识得我家娘子？”男鬼一听烟娘的名字，便激动了，赶紧问。 这下算是确定他的身份了，司南没有回答他的问话，继续问道：“你既死了，怎么还不去往生？留在这儿做甚？” “我为人所害，不找到杀我之人，实在不甘离去。” 药郎的话让净姝为之一惊，赶紧问道：“你不是自己失足落水死的吗？” “我打小和我父亲上这双峰山采药，后来自己采药，每年在山上待的时间比在家的时间还长，我闭着眼睛都能走下山去，又怎么会失足呢。”药郎说得不忿。 “那是怎么一回事？” 从药郎口中得知，那天他上山看药苗，下山时遇见了一个猎户，两人便结伴一起下山。 山路狭窄，两人只能一前一后走着，他走在前，猎户走在后，俩人有一搭没一搭地聊着，突然那猎户就将他推下了山。 “你不认识那猎户？” 药郎摇了摇头，“我也很纳闷，我与他无冤无仇，他为何要害我？” 这就奇怪了，那猎户杀人也不为钱财，似只为了杀了他。 “我死的冤枉，实在不甘就这么离去，加之我也放不下烟娘，担心她一人无法过活，便做了孙老板的守塘鬼，帮孙老板守荷养荷，孙老板承诺每月给我五钱银子作为工钱，都转交给我家娘子。” 这下净姝和司南大致清楚了，药郎对药材种植颇有心得，成鬼之后日夜守护在荷塘里，种出来的荷叶比一般荷叶要好，孙老板凭着他种的荷叶做出了常人比不了的荷叶鸡，也因此不敢把烟娘之死告诉药郎，怕他不再帮他种荷。 “烟娘早已经死了，孙老板一直在骗你，骗着你给他种荷。”净姝想了想，还是将这残忍的真相告诉了他。 “怎么可能。”药郎不信，于是净姝将老太太告诉他们的事情一五一十告诉了药郎。 药郎听完迟迟回不过神来，随即面上的神情瞬间变得狠厉，叫嚣着要去杀了那王娘子和孙老板，闪身便走了。 净姝着急要去追，可看司南似一点儿也没打算走，突然想到什么，也停了下来，在原地等着。 她想起司南之前说过的，药郎是淹死的，是水鬼，水鬼不能离开淹死的地方太远，药郎肯定会回来的。 果然，没多久那药郎又回来了，跪求他们帮忙。 “关于烟娘这件事情我们也是听说来的，我们不能保证这就是你娘子死亡的真相，还是先谈谈你的事情吧，你再好好想想你死时的情形，可有什么不对劲的地方？你有没有得罪什么人？” “我一年大半时间都花在山上，更多的是和草药打交道，实在不知哪里得罪了什么人，不对劲的地方倒是有一桩，那猎户长得白白净净，细皮嫩肉，我当时还与他调侃了一下，他解释说是因为歇了一个冬天，没有出来打猎，养白净了，我当时没有多想了，如今想来却是奇怪的很，像我们这种奔走在野外的人，冬天再怎么养，也养不了他那么白嫩，面嫩得跟姑娘家似的。” 说到此处，药郎顿了一下，随后指着他们俩又补充道：“他身上还有股香味，就和你们身上这味道一样。” 司南和净姝下意识闻了闻自己身上。 今日来寺庙礼佛，净姝没有涂脂抹粉，连香膏都没用，司南就更不会用了，身上也只有从寺庙里带出来的香火味。 “莫不是那猎户上山之前去过那大明寺？”净姝猜测道。 “一般人都是初一十五去庙里烧香，你出事的那天可是初一十五？” 药郎连连摇头，“我能肯定那天不是初一十五，因烟娘信佛，寻常时候都会去庙里上香，初一十五更是一大早去大明寺上香，我很清楚记得那天烟娘没有去大明寺。” “若不是初一十五，那只可能是坟头祭拜了。”净姝继续猜测。 “不对。”司南否定坟头祭拜的说法，另问净姝：“方才在庙里见过那么多和尚，你觉得他们各个长得白净不白净？” 净姝一愣，白净，各个都是白面和尚。 大明寺是京城最好的庙宇，不缺香油钱，就算是素斋也做得精致得不行，里面的和尚们各个都白白胖胖，比一般穷苦人家的姑娘家还要面嫩。 和尚白胖面嫩，身上会有香火味这两点都说的通，可和尚为什么要乔装成猎户来杀药郎呢？ “你可有得罪和尚？”净姝问药郎。 药郎仔细想了想，还是摇了摇头。 “那会不会是烟娘得罪了和尚？” “那就更不可能了，烟娘自小父母双亡，跟着祖父祖母过活，祖母信佛，她受此影响也十分虔诚，对那些个僧人也是十分敬重，更别说得罪了。” “你这事还真是不好办，这样吧，今天晚上大明寺那边正好在做超度仪式，我带你过去看看，看能不能有所发现。” 司南说着，解下腰间的葫芦，示意他进来。 药郎想了想，转头又回了荷塘，将一池荷花荷叶尽数摧毁了才跟司南他们离开。 司南无奈摇头，“看来我这荷叶鸡是吃不上了。” “不就是荷叶鸡嘛，其他店也有卖。”净姝推着他往马那边走，催促他赶紧出发去大明寺。 “别家店不是没这么好吃嘛。”两人说着闲话，往大明寺那边赶去。 净姝眨巴眨巴眼，回身看他，笑道：“等你解决这件事情，我保管让你吃到京城独一份的荷叶鸡。” “你做的？” 净姝点点头，问他：“可行？” “求之不得。”入夜了，光线渐渐弱了，月亮还没升起来，只有天边还有些微光，借着微光瞧着她的面颊，瞧着她灵动的眉眼，司南忍不住低头亲了下她的脸。 净姝下意识捂住脸颊，嗔怪着看了他一眼，赶紧回过身坐好了，不敢再做招惹。 那边大明寺门前已经燃起了火堆，正在烧灵房，烧法船，另有僧人在河边放河灯。 司南担心他们俩过去会引人注目，便没过去，只将药郎从酒葫芦里放出来，在他身上施了道咒，放他自己去找，不管找没找到，仪式结束的时候都要回来，若是找到了，亦不能动手报仇。 药郎应下叮嘱，便与其他孤魂野鬼一起飘进了法场之中。