第17节
??但侯爵当然没有。他甚至不愿再见她，反而派了继承人艾德文护送她前往南乌尔姆。 ??如今回想起来，侯爵早就安排好了一切。他本就准备让埃莉诺嫁给艾德文，但在那之前，她先得从年迈的男爵那里继承些遗产，好缓解卢克索家的状况。 ??一见面，艾德文就盯住埃莉诺不放。 ??与侯爵肖似的眼神让她颤栗，却也令她燃起一丝希望。也许……她能利用对方的这一点惊艳，好言好语祈求他放她走。女人孤身上路当然是危险的，但她可以到就近的圣所避难，然后重新走回渡灵人的路。 ??再者……成为这个人的妻子，也好过嫁给年迈的男爵。 ??艾德文似乎的确同情埃莉诺，不止一次嗟叹着埋怨父亲的冷酷。 ??在歇脚的旅店，他有意灌醉她，她任由他一次次斟满酒。 ??从看似无意的指掌接触，到露骨地摩挲手背手腕，再揽住她的腰，艾德文最后将她拉进自己房中。 ??“艾、艾德文大人……”埃莉诺躲闪着急不可耐的吻，“之后……您是否会娶我？” ??只要双方缔结誓约并有夫妇之实，神殿便会承认他们的婚姻。 ??对方醺醺然地答：“这可不行，男爵还等着娶你，但我会让你先品尝一下美妙的滋味……” ??那晚有暴雨。敲窗的雨声中，埃莉诺冷得发颤。她不知道自己是怎么挣脱逃离的，但她到底还是成功脱身了。艾德文追着她骂，话很不中听，次日早却将一切忘得干净。卢克索家的男人的确难以取悦，却也异常容易满足：他们只在乎自己，因此而冷酷却也软弱。 ??此后数日天气依然恶劣，为了赶路，车队险些滑下山道，所有人不得不在过路的山洞中休整。埃莉诺有意回避艾德文，便摸索着往山洞深处而去。 ??她在那里捡到了一面镜子。 ??第9章 三重镜面 ??南乌尔姆的冬天潮湿且阴冷。埃莉诺被雨声惊醒，还没睁眼便下意识一颤。 ??大床另一侧空空荡荡。 ??马修男爵浅眠，看来已经早早去圣堂祈祷了。埃莉诺不由松了口气：两个月前的新婚夜带来的恐惧至今阴魂不散，每一次与男爵同床共寝都是折磨。 ??雨点不紧不慢地敲着玻璃，小窗外晨雾未散，一片静谧。埃莉诺睁眼盯着床帐顶，睡意悄然爬上来，将眼皮沉沉向下带…… ??咚咚咚！ ??有人大力叩门。 ??埃莉诺一个激灵，立即抱着被子坐起来：“哪位？” ??来人有钥匙，径自开门入内，直走到床边。 ??“卡洛琳女士？”埃莉诺揪紧了被沿。 ??黑衣妇人居高临下，蔑笑着将乌黑的头发别到耳后：“我和哥哥晨祷完都没见到你，原来还睡着。这就是帝国贵族的做派？” ??“晨祷钟还没敲过，”埃莉诺将姿态放得很低，柔声解释，“我现在就起来。” ??卡洛琳哼了一声：“昨晚怎么样？” ??埃莉诺垂下视线，没答话。 ??对方的态度愈发咄咄逼人：“嗯？怎么不说话了？做了几次？” ??“卡洛琳女士……”埃莉诺将头埋得更低。 ??“都嫁过来两个月了，有什么好害羞的？”卡洛琳不耐地咋舌，“看哥哥那样子，又是一次都没做成吧？” ??埃莉诺一言不发，维持着垂头的姿势。这是她能做出的唯一抵抗。 ??卡洛琳是男爵马修孀居的妹妹。从马修与埃莉诺成婚第一日起，卡洛琳都会在次日一早出现，毫无顾忌地抛出粗俗难堪的问题，仿佛能从刁难埃莉诺中获得快慰。 ??“不回答、不看我？这就是帝国淑女应有的教养？”卡洛琳不依不饶，伸手就去扳埃莉诺下巴，“哥哥对我可不一样……” ??埃莉诺忍无可忍，将对方的手一把拍开。 ??“呀！”卡洛琳尖声惊叫，转而冷笑道，“看来上次还没让你吃够苦头。” ??“打湿柴火，故意不送饭来，将我的侍女支开，您的手段我很清楚。”埃莉诺将被子一掀，赤足下床站定。她身材高挑，轻松俯视身材娇小的卡洛琳：“不管您对我有怎样的成见，我与马修大人在成婚当日已有夫妇之实，我是这里的女主人。” ??卡洛琳阴森森一笑，浓密的眉毛下的蓝眼睛如冰雪般冰冷：“是吗？” ??埃莉诺挺直脊背，与对方互相瞪视。 ??卡洛琳的笑弧骤然加深：“这话等你给马修添了子嗣再说吧。”语毕，她便倏地转身，黑裙摆嚯地扬起打了个旋才落下，露出一双簇新的镂花深绿尖头鞋。 ??如果没记错，埃莉诺的嫁妆中就有这么一双鞋子。 ??门被砰地带上，埃莉诺浑身发颤，足下冰冷的石地砖都无法令满心的怒火缓解分毫。 ??她拿起床头的铃铛摇了摇，不出意料，无人应答。 ??卡洛琳的报复简单粗暴，却十分有效。维斯比这座城堡的实权在她手里。 ??埃莉诺知道自己刚才不该挑衅对方。但这两个月来的忍耐只助长了卡洛琳的气焰，而自己的丈夫……马修年过半百，本性并不坏，他只是个被妹妹玩弄在指掌间的老傻瓜罢了。卡洛琳在仆役中人望不高，来到维斯比没多久，埃莉诺便听到了各种传闻： ??从小开始，这对兄妹便亲密得异常，卡洛琳嫁给老男爵的附庸时，独子马修居然扬言要进入神殿，此后始终未婚。卡洛琳丧偶后立即回到家乡，与哥哥在维斯比这座阴冷的石堡中一住就是十多年…… ??传闻终究是传闻，让埃莉诺起疑的是丈夫的态度。 ??马修根本不相信卡洛琳会亏待新婚妻子，甚至听不进任何对妹妹不利的话。 ??埃莉诺一闭眼，就能回想起头发花白的丈夫气得通红的脸。他以厚脊书重重拍击桌面：“卡洛琳是我唯一的亲人！即便是我的妻子也休想诋毁她！”